L'aspectata vertù, che 'n voi fioriva
quando Amor cominciò darvi bataglia,
produce or frutto, che quel fiore aguaglia,
et che mia speme fa venire a riva.
Però mi dice il cor ch'io in carte scriva
cosa, onde 'l vostro nome in pregio saglia,
ché 'n nulla parte sí saldo s'intaglia
per far di marmo una persona viva.
Credete voi che Cesare o Marcello
o Paolo od Affrican fossin cotali
per incude già mai né per martello?
Pandolfo mio, quest'opere son frali
a ll lungo andar, ma 'l nostro studio è quello
che fa per fama gli uomini immortali.
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The visible courage, that flowered in you
when Love too started to war against you,
produces fruit now, equal to the flower,
so that my hopes come to shore.
And so my heart tells me to write something
that regard for your name might increase,
since no other method is so certain
to recreate a living person from the marble.
Do you think that Caesar or Marcellus
or Paulus or Africanus will ever live
by means of the anvil and the hammer?
My dear Pandolfo, in the end those works
are fragile, but my labour's such
as can by fame make a man immortal.
Note:
Addressed to Pandolfo Malatesta,
Lord of Rimini. Petrarch names four
Roman generals.
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