Geri, quando talor meco s'adira
la mia dolce nemica, ch'è sí altèra,
un conforto m'è dato ch'i' non pèra,
solo per cui vertú l'alma respira.
Ovunque ella sdegnando li occhi gira
(che di luce privar mia vita spera?)
le mostro i miei pien' d'umiltà sí vera,
ch'a forza ogni suo sdegno indietro tira.
E cciò non fusse, andrei non altramente
a veder lei, che 'l volto di Medusa,
che facea marmo diventar la gente.
Cosí dunque fa' tu: ch'i' veggio exclusa
ogni altra aita, e 'l fuggir val nïente
dinanzi a l'ali che 'l signor nostro usa.
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Geri, one comfort's granted me sometimes,
when my sweet enemy who is so proud
is angry with me, so I don't wholly perish:
solely by means of which the soul can breathe.
Wherever she turns her disdainful eyes
(hoping by light to rob me of life?)
I show myself so full of humility, truly,
that all the force of her anger fails inside.
If it were not so, the sight of her would be
no different than the sight of Medusa's face,
that made all the people there turn to marble.
So, do the same yourself: I see no other aid,
and our fleeing is no use to us at all,
given the wings that our lord deploys.
Note:
Addressed to Geri dei Gianfigliazzi,
in reply to a sonnet asking how to placate
an angry lady.
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