Anzi tre dí creata era alma in parte
da por sua cura in cose altere et nove,
et dispregiar di quel ch'a molti è 'n pregio.
Quest'anchor dubbia del fatal suo corso,
sola pensando, pargoletta et sciolta,
intrò di primavera in un bel bosco.
Era un tenero fior nato in quel bosco
il giorno avanti, et la radice in parte
ch'appressar nol poteva anima sciolta:
ché v'eran di lacciuo' forme sí nove,
et tal piacer precipitava al corso,
che perder libertate ivi era in pregio.
Caro, dolce, alto et faticoso pregio,
che ratto mi volgesti al verde bosco
usato di svïarne a mezzo 'l corso!
Et ò cerco poi 'l mondo a parte a parte,
se versi o petre o suco d'erbe nove
mi rendesser un dí la mente sciolta.
Ma, lasso, or veggio che la carne sciolta
fia di quel nodo ond'è 'l suo maggior pregio
prima che medicine, antiche o nove,
saldin le piaghe ch'i' presi in quel bosco,
folto di spine, ond'i' ò ben tal parte,
che zoppo n'esco, e 'ntra'vi a sí gran corso.
Pien di lacci et di stecchi un duro corso
aggio a fornire, ove leggera et sciolta
pianta avrebbe uopo, et sana d'ogni parte.
Ma Tu, Signor, ch'ài di pietate il pregio,
porgimi la man dextra in questo bosco:
vinca 'l Tuo sol le mie tenebre nove.
Guarda 'l mio stato, a le vaghezze nove
che 'nterrompendo di mia vita il corso
m'àn fatto habitador d'ombroso bosco;
rendimi, s'esser pò, libera et sciolta
l'errante mia consorte; et fia Tuo 'l pregio,
s'anchor Teco la trovo in miglior parte.
Or ecco in parte le question' mie nove:
s'alcun pregio in me vive, o 'n tutto è corso,
o l'alma sciolta, o ritenuta al bosco.
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Three days created, my soul was in a place
that made it care for what is noble and new,
and made it scorn what many prize.
Then still unsure of its fated path,
thoughtful, in solitude, young and free,
it came in springtime to a lovely wood.
There was a tender flower born in that wood
a day before, and rooted in such a place
that no spirit could approach it and be free:
for there were snares, in a manner new,
and pleasure driving me along my path,
so loss of freedom there would win the prize.
Dear, sweet, noble and hard-won prize,
that drew me swiftly into the green wood
that makes us stray from the middle path!
And I've searched the world from place to place
for verses, stones, juice of herbs, strange and new,
that one day might set my mind free.
But, alas, I see the body will be free
of that knot, that is the greater prize,
before medicine, ancient or new,
heals the wounds received in that wood,
so full of thorns I issued from that place
limping, who entered happily on my path.
Full of snares and brambles, a hard path
for me to follow, where nimble, free
sound feet were needed in every place.
But you, Lord, with that mercy we prize,
stretch your hand towards me in this wood:
let your sun dispel the shadows strange and new.
Care for my being: guard it from these new
wanderings that, interrupting my life's path,
have made me a dweller in the shadowy wood:
render, if you can, my errant soul, free
and unfettered, and let yours be the prize
if I find it, at last, with You, in a better place.
Now hear in this place, my questions ever new:
is there anything in me to prize, is this the path,
is my soul free, or imprisoned in the wood?
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