Amor con sue promesse lusingando
mi ricondusse a la prigione antica,
et die' le chiavi a quella mia nemica
ch'anchor me di me stesso tene in bando.
Non me n'avidi, lasso, se non quando
fui in lor forza; et or con gran fatica
(chi 'l crederà perché giurando i' 'l dica?)
in libertà ritorno sospirando.
Et come vero pregioniero afflicto
de le catene mie gran parte porto,
e 'l cor ne gli occhi et ne la fronte ò scritto.
Quando sarai del mio colore accorto,
dirai: S'i' guardo et giudico ben dritto,
questi avea poco andare ad esser morto.
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Love, with his beguiling promises
led me back to my ancient prison,
and gave the keys to my enemy
who still keeps me in exile from myself.
I did not realise it, alas, until it truly
happened, and now with great toil
(who'd believe it though I speak on oath?)
I regain my liberty with sighs.
And like a truly close-kept prisoner
I carry the marks of chains on my limbs,
and eye and forehead spell what's in my heart.
When you are aware of my pallor,
you'll say: 'If I see and judge correctly,
this man was not far away from death.'
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